Varför BMI kan vara missvisande – särskilt när du blir äldre

I många år har BMI (Body Mass Index) använts som en snabb indikator för om man är underviktig, normalviktig eller har övervikt. Men nyare forskning visar att BMI ofta inte berättar hela sanningen om kroppens tillstånd – särskilt inte hos äldre vuxna.

En italiensk studie från 2024 har just belyst detta problem.

Vad undersökte forskarna?

I studien analyserade forskarna kroppssammansättningen hos italienska män och kvinnor med övervikt och fetma, fördelade på olika åldersgrupper. Alla deltagarna hade ungefär samma BMI – men forskarna ville veta om deras kroppar faktiskt var lika.

De använde en avancerad metod kallad bioelektrisk impedansanalys (BIA) för att mäta:

Muskelmassa
Fettprocent
Visceralt (inre) fett
Vätska och fettfri massa

Vad fann de?

Resultaten var tydliga:

Personer med samma BMI hade markant olika kroppssammansättningar beroende på ålder.
Äldre deltagare hade mer visceralt fett och mindre muskelmassa än yngre – även när deras BMI var identiskt.
BMI missade förlust av muskelmassa och förändringar i fettfördelning hos äldre, vilket betyder att man kan se "frisk" ut på pappret, men ändå ha förhöjd hälsorisk.

Vad betyder det i praktiken?

BMI är ett grovt mått som endast tar hänsyn till längd och vikt. Det säger ingenting om:

Hur mycket av din vikt som är muskler eller fett
Var fettet sitter (underhud vs. visceralt)
Hur din kropp förändras med åldern

Det gör BMI mindre användbart som hälsoindikator, särskilt för vuxna över 30-40 år. Istället rekommenderar forskarna att man mäter kroppens faktiska sammansättning.

Hur kan du själv följa med?

I den italienska studien användes bioelektrisk impedansanalys (BIA) – en metod som mäter kroppens elektriska motstånd för att uppskatta sammansättningen. Denna teknologi är inte bara förbehållen kliniska miljöer – den finns också i många moderna, smarta vågar.

Med en BIA-baserad våg kan du hemma få insikt i:

Hur stor del av din kropp som är muskelmassa vs. fett
Om du har högt visceralt fett, som är kopplat till ökad hälsorisk
Hur din metaboliska ålder och kroppsvätska förändras över tid

Det ger en mycket mer nyanserad förståelse av ditt hälsotillstånd än vad BMI ensamt kan visa.

Med ett verktyg som Vellafit Kroppsskanner kan du enkelt och precist få insikt i:

Din muskelmassa, både total och uppdelad
Fettnivåer – inkl. visceralt fett
Din metaboliska ålder och kroppsvätskebalans
Utvecklingen över tid via appen

Källa

Rinaldi, F. et al. (2024). Difference in Body Composition Patterns between Age Groups in Italian Individuals with Overweight and Obesity: When BMI Becomes a Misleading Tool in Nutritional Settings.

Vad är BMI?

BMI (Body Mass Index) är ett tal som beräknas utifrån din vikt och längd. Det används ofta som ett enkelt verktyg för att bedöma om en person är underviktig, normalviktig, överviktig eller har fetma.

Formeln är:

BMI = vikt (kg) ÷ längd² (m)

Exempel: Om du väger 70 kg och är 1,70 m lång: BMI = 70 ÷ (1,70 × 1,70) = 24,2

Men – som ny forskning visar – berättar BMI inte hela historien.